Co je standardní železnice

původ
V ekonomii existuje termín zvaný „závislost na cestě“, který je podobný „setrvačnosti“ ve fyzice. Jakmile se rozhodnete zadat určitou cestu (ať už je „dobrá“ nebo „špatná“), můžete svou cestu změnit. Tyto cesty vytvářejí závislosti. Následující příběh amerických železnic nám může pomoci pochopit tento koncept a prohloubit náš dojem z jeho důsledků. Standardní vzdálenost mezi dvěma americkými železničními tratěmi je čtyři stopy osm a půl palce. To je velmi zvláštní standard. Odkud to pochází? Ukazuje se, že jde o britský železniční standard, protože americké železnice jako první navrhli a postavili Britové. Proč tedy Britové používají tento standard? Ukazuje se, že britské železnice navrhli lidé, kteří postavili tramvajové tratě, a tato značka o délce 180 m, 8 a půl palce byla standardem používaným pro tramvaje. Kde se vzaly normy pro tramvajové koleje? Ukazuje se, že lidé, kteří jako první postavili tramvaj, stavěli koňské povozy. A jako standard použili šířku kol kočáru.
Dobře, tak proč kočár používá tento standard pro určitou vzdálenost kol? Protože pokud by tehdejší povozy používaly jakýkoli jiný rozvor, brzy by se na starých anglických silnicích polámala kola kočárů. Proč? neboť šířka kolejí na těchto silnicích je čtyři stopy osm a půl palce. Odkud tyto stopy pocházejí? Odpověď určili staří Římané. Čtyři stopy a osm a půl palce byla šířka římského vozu. Kdo po těchto silnicích jezdí s různou šířkou kol, nebude mít na kolech dlouhou životnost.
Zeptejme se znovu: Proč Římané používali čtyři stopy osm a půl palce jako šířku rozvoru svých vozů? Důvod je prostý, jde o šířku zadku dvou koní táhnoucích kočár. Tady měl příběh skončit, ale ve skutečnosti tomu tak není. Až příště uvidíte v televizi majestátní vzhled americké vesmírné lodi stojící na startovací rampě, věnujte pozornost tomu, že na obou stranách její palivové nádrže jsou dva raketové motory. Tyto trysky vyrábí továrna v Utahu. který poskytl. Pokud by to bylo možné, inženýři v této továrně by chtěli tyto trysky vytvořit tlustší, aby byla kapacita větší, ale nemohou. Proč? Protože poté, co jsou tyto vrtule vyrobeny, je třeba je dopravit z továrny na místo startu vlakem. Cestou musí projet některými tunely a šířka těchto tunelů je jen o málo širší než šířka vlakové trati. Neměli bychom však zapomínat, že šířka vláčkodráhy je určena Určuje šířkou zadku koně.
Můžeme tedy usoudit, že návrh snad nejpokročilejšího dopravního systému na světě byl před dvěma tisíci lety určen šířkou zadku dvou koní. Toto je závislost na cestě. Vypadá to trochu paradoxně a humorně, ale je to tak.